시니어 희소식 "씻겨주고 말려주고, 심신까지 안정시켜준다" - 일본의 '미라이 인간 세탁기' 등장

미래형 목욕 기계, '미라이 인간 세탁기'

 

2025년 3월 23일, 일본 오사카에서 열린 기자회견에서 '미라이 인간 세탁기'가 처음으로 공개되었습니다. 이 혁신적인 기계는 다음 달 개막하는 오사카·간사이 만국박람회(오사카 엑스포)의 '오사카 헬스케어 파빌리온'에서 전시될 예정입니다.

미라이 인간 세탁기는 일본의 샤워기 부품 제조업체 사이언스(Science)가 개발한 1인용 캡슐형 목욕 기계로, 1970년 오사카 엑스포에서 처음 선보였던 산요(SANYO)의 '인간 세탁기'를 현대적으로 발전시킨 버전입니다. 당시 산요의 인간 세탁기는 초음파와 공기 방울을 이용해 몸을 씻어주는 시제품으로 주목받았으나 상용화되지는 못했습니다. 이번 미라이 인간 세탁기는 이를 기반으로 기능과 기술을 대폭 개선하여 실용성과 편리성을 갖춘 제품으로 재탄생했습니다.

미라이 인간 세탁기의 구조와 작동 원리

 

외형 및 내부 구조

 

미라이 인간 세탁기는 달걀을 눕힌 듯한 외형을 가지고 있으며, 윗면 뚜껑이 열리는 캡슐 형태로 설계되었습니다.

내부에는 사용자가 앉을 수 있는 비스듬히 젖혀진 의자가 설치되어 있으며, 기계 안에 들어가면 가슴 높이까지 물이 채워집니다.

작동 과정

 

세척:

물과 비누 거품이 자동으로 분사되어 온몸을 구석구석 깨끗하게 씻어줍니다.

머리 위에서는 물줄기가 나와 머리를 감겨주는 기능도 포함되어 있습니다.

건조:

목욕이 끝난 뒤에는 배수 후 온풍이 나와 몸을 말려줍니다.

심신 안정:

내장된 센서가 심박수와 같은 생체 정보를 측정해 사용자 상태에 따라 편안한 영상과 음악을 재생합니다.

시간 소요
전체 과정은 약 15분 정도 걸리며, 사용자는 누워서 편안하게 목욕과 건조를 마칠 수 있습니다.

개발 배경과 의의

 

개발 계기
1970년 당시 초등학생이었던 사이언스의 아오야마 야스아키 사장은 산요의 인간 세탁기를 보고 큰 감명을 받았습니다. 이후 그는 이를 발전시키겠다는 꿈을 품고, 50여 년 만에 현대적 기술과 결합한 미라이 인간 세탁기를 개발했습니다.

목적
단순히 몸을 씻는 것뿐만 아니라 '몸과 마음을 모두 씻는다'는 콘셉트를 바탕으로 설계되었습니다.

특히 노인 인구가 많은 일본에서는 간병 및 돌봄 현장에서 활용 가능성이 높아 사회적 가치를 더하고 있습니다.

첫 체험자의 반응
미라이 인간 세탁기의 첫 번째 체험자는 요시무라 히로후미 오사카부 지사였습니다. 그는 전신 수영복 차림으로 기계에 들어가 직접 목욕 과정을 체험했습니다. 체험 후 그는 "숨쉬기가 불편하지 않을까 걱정했지만 전혀 문제없었다"며 "샤워가 부드럽고 매우 기분 좋았다"고 만족감을 표했습니다. 또한 "이것이 미래의 목욕 형태가 될 수 있다"며 노인 돌봄 및 간병 분야에서의 활용 가능성을 언급했습니다.

기술적 특징 및 향후 계획

 

현재 기술
미세 거품과 물줄기를 통해 모공 속까지 깨끗하게 세정할 수 있는 마이크로 버블 기술 적용.

센서를 통해 사용자의 생체 정보를 측정하고 최적화된 목욕 환경 제공.

향후 추가 기능
인공지능(AI)을 활용해 사용자의 나이, 피부 상태, 피로도 등을 분석하고 개인 맞춤형 서비스를 제공할 계획입니다.

이러한 기술은 사용자마다 최적화된 경험을 제공하며, 특히 고령자 및 장애인의 삶의 질 향상에 기여할 것으로 기대됩니다.

사회적 영향과 활용 가능성

 

간병 및 노인 돌봄
일본은 고령화 사회로 진입하면서 노인 간병 문제가 심각한 사회적 이슈로 떠올랐습니다. 미라이 인간 세탁기는 화장실 사용이 어려운 노인이나 중증 장애인을 위한 간병 도구로 활용될 가능성이 큽니다.

현재 간병 현장에서 사용 중인 비슷한 기술(청소기 헤드 형태의 샤워 호스)보다 더 편리하고 효과적인 대안으로 평가받고 있습니다.

일상 생활 혁신
씻는 것이 힘들거나 귀찮은 사람들에게 새로운 일상 생활 방식을 제안합니다.

특히 바쁜 현대인들에게 시간 절약과 스트레스 해소라는 두 가지 혜택을 동시에 제공할 수 있습니다.

미래 전망
미라이 인간 세탁기는 단순히 신기한 발명품에 그치지 않고, 실질적인 사회적 가치를 창출할 수 있는 제품으로 주목받고 있습니다. 특히 다음과 같은 이유로 긍정적인 전망이 예상됩니다:

고령화 사회 대응:

일본뿐만 아니라 전 세계적으로 고령화가 진행되고 있어 간병 및 돌봄 시장에서 높은 수요를 기대할 수 있습니다.

맞춤형 서비스 확대:

AI 기술 도입으로 개인 맞춤형 서비스가 가능해지면서 다양한 소비자층에게 어필할 수 있을 것입니다.

글로벌 시장 진출:

일본 내 성공적인 도입 사례를 기반으로 글로벌 시장에서도 주목받을 가능성이 큽니다.

결론

 

미라이 인간 세탁기는 기존의 목욕 문화를 혁신적으로 변화시킬 잠재력을 가진 제품입니다. 단순히 몸을 씻는 것을 넘어 심신 안정까지 고려한 설계는 현대인의 라이프스타일 변화와 고령화 사회의 요구를 충족시키는 데 중요한 역할을 할 것으로 보입니다. 앞으로 이 기술이 어떻게 발전하고 활용될지 기대를 모으고 있습니다.